想要將系統中為數不多的設備連接到網路，其實就已經很不容易了；以一條自動化生產線為例，您可能只需要一個或二個乙太網路節點就能支援連接，讓控制中心中的操作者能夠監控系統狀態，並迅速回應各種事件。現在，想像一下，將不同系統的大量設備全數連接到同一個網路，這是件多麼令人頭痛的工作。所有挑戰的困難度都會倍增，這是工業自動化工程師必然要面對的現實狀況：他們必須將位於多個不同工廠的自動化生產線整合在一起。那麼，您如何確保所有的設備和乙太網路節點，都已連接在一起，並確保管理人員能夠收到重要資料，以維持不間斷的運作？
解決方法之一就是部署更多的網管型乙太網路交換器，以便管理網路傳輸，並根據您的需求來設定相關參數。雖然網管型乙太網路交換器可提供更強大而精密的控制力，但維護多個網管型交換器，卻相當費時費力。不僅如此，增加需要控管的網路節點，同時也會增加配置和維護工作。因此，您必須進行周延的網路規劃和設計，才能避免您的網路過度擴張。或者，您可在某些網路節點改用非網管型交換器，以改善整體網路效率並簡少維護工作。
選擇非網管型乙太網路交換器的重要考量
工廠的網管人員多半將非網管型乙太網路交換器，當作單純的網路集線器使用，以便將現場資料傳送到 IP 網路。當工廠內的網路開始運作後，他們甚至可能忘了自己曾部署了非網管型乙太網路交換器。然而，隨著越來越多設備連接到網路，以提供用於進行商業分析的資料時，網路不穩定性將突然升高，使得網管人員感到不知所措。為了因應越來越複雜的網路要求，您需部署具額外功能的非網管型乙太網路交換器。以下的關鍵要素，可協助您選擇最適合您的 IIoT 應用的非網管型交換器。
擴充計畫
為確保您的網路能夠連接並支援更多設備，最基本的要求是，使用具備充足埠數和頻寬的非網管型交換器，以便處理超大量的資料。非網管型交換器通常安裝於空間狹小的機櫃中，因此體積輕巧的多埠解決方案，可在未來進行擴充時，為您省去許多麻煩。網路速度和傳輸距離是另一個重要考量。當今的資料類型包羅萬象，例如視訊串流會佔用大量的頻寬，使得整體傳輸速度變慢。配備 Gigabit 埠或光纖埠的非網管型交換器，可確保上行鏈路的網路速度，以滿足目前和未來的需求。
排定每個節點的封包傳輸優先順序
服務品質（QoS）是確保重要資料能被優先傳送的重要功能。若是沒有 QoS，當網路擁塞時，重要資料的傳輸便很可能受到延誤。多數網管型交換器或某些類型的控制設備均支援 QoS ，例如 PLC 設備，但非網管型交換器則較少見。隨著使用者開始要求網路節點必須從現場傳輸多種不同格式的資料，那麼在非網管型交換器中添加 QoS 功能，便顯得相當合理，如此可確保重要資料及時送達，並可節省在每個節點上部署網管型交換器的額外工作和支出。
選擇非網管型交換器時，請先檢查它們是否具有 QoS 功能，或是可設定重要資料優先傳輸順序的控制功能，以維持簡單的網路架構，並且避免花費過多時間和人力，來部署具備不必要功能的網管型交換器。
驗證在所有環境下的可靠度
針對您的應用選擇具產業認證的非網管型交換器，是驗證可靠性最簡單的方法。然而，不是所有的工業應用都需要認證。無論如何，請注意兩項常見的環境條件：極端溫度和高電磁干擾。支援寬溫操作範圍，並提供備援電力的非網管型交換器，可確保您的網路能在嚴苛環境中持續運作。在緊急情況下，例如斷電或連接埠故障，非網管型交換器可向操作者傳送警訊，以便立即採取應對措施。
利用先前提及的三個關鍵要素來進行評估，您可找到最適合您的工業應用的非網管型交換器。為了因應快速擴張的工業網路需求，Moxa 開發了一系列全新的工業級非網管型乙太網路交換器 — EDS-2000-EL 系列和 EDS-2000-ML 系列，它們具有超小體積和高可靠度，而且易於部署，可靈活用於多種工業應用中。
